Pratiquement, tous les bâtiments et ouvrages d’art sont fondés ou construits dans le sol. La connaissance du sol et du sous-sol est donc un élément fondamental de l’art de l’architecte mais n’est que peu abordée dans son cursus. Dans la plupart des cas, la méconnaissance des conditions du sous-sol ne prête pas à conséquence mais parfois, elle peut conduire à de graves mécomptes.

Même si des bureaux spécialisés peuvent procéder aux études nécessaires, il est utile pour l’architecte de pouvoir comprendre, du moins dans les grandes lignes, les résultats présentés par ces bureaux. Il est aussi important pour l’architecte de savoir, dès le début de son intervention, si les conditions du sous-sol sont susceptibles de poser problème ou non. Il pourra ainsi prévoir les enveloppes de reconnaissances à envisager pour garantir la stabilité et la pérennité de l’ouvrage.

A la fin de la formation, le participant aura une vision générale des différents terrains, des problèmes qu’ils posent, des sources d’information disponibles et des principales méthodes de reconnaissance. Pour ce dernier point, le module insiste sur l’interprétation des essais de pénétration, couramment pratiqués mais rarement réellement exploités.